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“好了，都回去好好准备明日的祭祖大典吧。”陆正挥了挥手，率先离场。
其余八位互相看了看，既然无事可奏，也都各自离去了。
......
翌日，鸿钧历七万九千八百六十一年十二月二十。昊元宗十年一次的宗比，伴着年典举行了。
因为临近天元盛典的缘故，这一次的盛会也是三个甲子以来最隆重的一次。昊元宗主殿前的方台处，八位天阁长老也正在领着一干长老执事迎接着前来朝贺的诸多节使。
来访的诸多宗派和宗族也都纷纷向各自熟悉的昊元宗高层打打招呼。其中，司徒家的人也自然朝着穆通，和穆通客套了几句之后，由两个执事领到昊元宗后山去了。
又过了一会，大势力的使节也到了。
“千火长老，久违了。”来的正是万腾商会元州分会的会长吕经韦。
“哪里哪里，吕会长别来无恙啊。”见到吕经韦竟然来了，千火长老连忙上前相迎。
“华秋帝国使节到！”
听见是华秋帝国的人来了，其他几位天阁长老也立马上抱拳相迎道：“唐尚书，我等在此恭候多时了。”
“诸位长老久违了。”来者正是华秋帝国礼部尚书唐镜元，“一晃好多年过去了啊。如今又值贵宗年典，我国女皇陛下也是特命我等前来道贺。”
欧阳骞上前一步，说道：“承蒙贵国皇帝厚爱。唐尚书，请！”
“请！”
客套一番之后，欧阳骞领着唐镜元一行人向后山走去。
华秋帝国的人走了之后，杨开鼎和柳中道私语道：“如果我没看错，那个白袍者应该是华秋帝国二十四位左右翊将军之一。”
“哦？”柳中道望了一眼那个白袍将军的臂章，低语道：“华秋帝国的左右翊将军可都有着高阶地劫境的修为。这唐镜元虽然身居要职，但应该只和左右翊将军同级而已，华秋帝国这次居然派这个级别的将军来护送唐镜元，这以前可从未有过，莫非……”
杨开鼎哼了一声，说道：“我看啊，这华秋是醉翁之意不在酒啊。”
“杨长老的意思是……”柳中道和杨开鼎小声议论着。
这时，洛岐山、出云谷和万剑宗也都到场了。这三个宗派都和昊元宗一样，是名副其实的一方大宗。
六位天阁长老也都一一上前相应。比起不同道的帝国，昊元宗还是稍稍偏向这些同一个级别的大宗。
待到正午过后，天阁长老们看了看时辰，觉得差不多了，便和剩下的几个长老一齐前去昊元宗后山的祭祀台。
昊元宗主峰之上，陆正对着还在翻阅书简的侯天项说道：“宗主，时辰差不多了。”
侯天项放下手里的书，看了看墙上的刻钟，起身说道：“你先行一步，本宗稍后就到。”
“喏！”陆正行了一礼，先行告退了。
侯天项转身走回内阁，却在门前止了止步，接着单膝跪地，对着屋内很是恭敬地问道：“祖师，这祭典大礼，您是否移驾观看？”
“去看祭本座自己的祭典？”屋内有声音缓缓传出，“不必了，你是这一任宗主，自行处理即可。”
“另外，这一次的宗比，本座可能会乔装出席试一试这届弟子，特别是那个南宫氏族的后裔。对了，于你而言你如何看待此人？”
“此人是块烫手山芋，弟子也不知该如何处置，因而直到如今也尚只是纵之不理。”侯天项直言回道。
“本座明白你的顾虑，本座试探他时你等不必理会，务必主持好大局。”
“喏！”话毕，可侯天项侧了侧头，似乎还想对屋内的人禀告些事。
屋内那人端起茶杯抿了一口，“说吧，还有何事？”
听闻，侯天项抱拳问道：“启禀祖师，师尊他现如今已经闭了二百多年的死关了，敢问祖师是否能......”
这次屋里并没有立刻传来话，而是稍等了一会。
“又二百年了，依稀记得上一次本座苏醒，还是十三领着你来受本座灵元灌顶，催实灵身。”
“这八千多年来，到你这儿昊元宗先后共有十四任宗主了。但凡殒落的，不是因为战事就是因为冲关。人事自有定数，冲关也只能看他自己的造化。这一点，同为宗主的你还不明白吗？”
闻言，跪着的侯天项也无法再多说什么，心里叹了口气，然后抱拳行礼道：“是，徒孙明白。可自从八百多年前太师尊晋入三清四极之列，昊元宗就由师尊和几位师叔伯统辖了五百七十年。直至徒孙领任宗主后，又过了二百余年，现如今就只剩下两位太极境界的师叔尚存于世，师尊更是生死未卜。诺大的昊元宗，徒孙有时倍感心力不支。”
侯天项顿了顿，继续说道：“不瞒祖师，昊元宗缺少一位能震慑别宗的强者，而已经也到了最薄弱的时候了。天元盛典如今再度将至，比起上一次，徒孙更担心这各方局势……”
听着屋